ReadyPA

Incidentes de materiales peligrosos

Los materiales peligrosos son substancias que si son liberadas o mal utilizadas pueden causar una amenaza al medio ambiente o a la salud. Debido a que se transportan materiales peligrosos en nuestras carreteras, ferrocarriles, vías fluviales y tuberías todos los días, un incidente de materiales peligrosos podría ocurrir en cualquier lugar y es importante estar preparado en caso que ocurra uno cerca de usted.

Los fabricantes de químicos son una fuente de materiales peligrosos, pero hay muchos más, incluyendo las estaciones de servicios, hospitales y lugares de desecho de materiales peligrosos. Muchos materiales peligrosos no tienen ningún olor y pueden ser detectados sólo después de que se identifiquen síntomas físicos, como ojos llorosos o náuseas. Algunos materiales peligrosos pueden causar la muerte, heridas graves, efectos médicos prolongados y daños a edificios y a la propiedad.

Cómo prepararse para un incidente de materiales peligrosos

• Obtenga un kit de suministros de emergencia que incluya suficientes provisiones para que usted y sus familiares las usen para vivir un mínimo de tres días. Asegúrese de incluir láminas plásticas, cinta para conductos y tijeras en su kit de emergencia.
• Haga un plan de emergencia para usted y su familia.
• Averigüe si su comunidad tiene un Comité Local de Planificación de Emergencias (LEPC). Los LEPC recaudan información sobre materiales peligrosos en la comunidad y la ofrecen si es solicitada. El LEPC también puede tener un plan de emergencia para responder a emergencias de materiales peligrosos en la comunidad y le puede decir cómo se informará al público si ocurre un incidente.

Qué hacer si un incidente de materiales peligrosos ocurre

• Oiga las estaciones locales de radio o televisión para obtener información detallada e instrucciones.
• Si es testigo de un incidente de materiales peligrosos, derrame o fuga, llame al 911, su número local de emergencia o al departamento de bomberos lo antes posible. Evite tener contacto con cualquier material líquido derramado, en el aire o depósito de sólidos condensados.
• Manténgase alejado del área del incidente para reducir el riesgo de contaminación al mínimo.
• Si está afuera y ocurre un incidente, manténgase río arriba, en subida y del lado que sopla el viento. Los materiales peligrosos pueden ser transportados rápidamente por el agua y viento.
• En general, intente alejarse por lo menos media milla (10 cuadras) del área del incidente.
• Si está en un vehículo, deténgase y busque refugio en un edificio permanente. Si debe quedarse en el auto, mantenga cerradas las ventanas y ventiladores y apague el aire acondicionado y la calefacción.
• Si se le dice que evacue, hágalo inmediatamente.
• Si se le pide que se quede adentro o que se refugie en el lugar en que está:
  • Cierre con seguro todas las puertas y ventanas exteriores. Cierre las aberturas, reguladores de chimeneas y la mayor cantidad de puertas interiores que pueda.
  • Apague el aire acondicionado y los sistemas de ventilación. En edificios grandes, regule los sistemas de ventilación al 100 por ciento de recirculación para que no entre el aire externo al edificio. Si esto no es posible, los sistemas de ventilación deben apagarse.
  • Entre en un cuarto de refugio preseleccionado. Este cuarto debe estar por encima del nivel del suelo y tener la menor cantidad de aperturas hacia el exterior.
  • Para sellar el cuarto cubra todas las ventanas, puertas y aberturas usando láminas de plástico y cinta para conductos. Use material para rellenar las rajaduras y huecos del cuarto y de las tuberías.
• Mantenga su cuerpo totalmente cubierto y use guantes, medias y zapatos, incluso si estas medidas sólo ofrecen una protección mínima.
• Evite comer o beber cualquier alimento o agua que puedan estar contaminados.

Qué hacer después de un incidente de materiales peligrosos

• Regrese a casa cuando las autoridades indiquen que es seguro hacerlo. Abra las ventanas y aberturas y prenda los abanicos para efectos de ventilación.
• Actúe rápidamente si tiene contacto con materiales peligrosos o se ve expuesto a ellos.
  • Siga las instrucciones de descontaminación de las autoridades locales. Probablemente se le recomiende tomarse una ducha o mantenerse alejado del agua y seguir otro procedimiento.
  • Busque tratamiento médico si tiene síntomas inusuales lo antes posible.
  • Coloque la ropa y zapatos que estuvieron expuestos al incidente en contenedores sellados. No los ponga en contacto con ningún otro material. Llame a las autoridades para averiguar la mejor forma de desecharlos.
  • Diga a todo el que se le acerque que usted puede haber sido expuesto a un material peligroso.
• Averigüe con las autoridades locales cómo limpiar su tierra y propiedad.
• Reporte cualquier vapor remanente u otro peligro a su oficina local de servicios de emergencia.